黄佩玲：病人与医生之间的沟通
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2022-07-24
早餐时间
那应该是动完手术后，躺在医院病床上的第二个夜晚，唯一准许登记前来探病的好友，已经离开了好几个小时。病房里剩下漆黑，衔接着插入身体的不同管子的仪器，像计时器般地定时发出声音，却难以淹没身体的疼痛与内心的焦虑。
几乎无法动弹的我告诉自己要冷静，别让陌生和无法解释的疼痛，把自己推入恐慌的深渊。尽管在接受长达九小时的手术之前，我已努力地寻找资讯和与医生沟通，尽可能地去了解有关手术的种种，但再多的信息与心理准备，也无法复刻真实经历；原本所熟悉的身体在动了手术后变了样，仿佛不属于自己了。我尝试整理杂乱的思绪与疑问，准备隔天与医生见面时一一商讨，并且希望医生的答案，能成为我在痛楚中的救命绳索。
数小时后，主治医生与她部门的其他年轻医生站在我的床前，听我一一把有关身体痛楚、伤口与不适等问题说完。不改记者本性的我把问题问得很细，包括想了解手术的具体处理方式，如何影响了我如今所面对的结果。主治医生却回了一句：“其实你刚动完一个大手术，能活着已经很好了。”医生说得没错，但我还是在霎时间感觉到原本想捉紧的那根绳索，一下子被人从双手中抽走了。
我拒绝了医生想为我安排看心理医生的好意，并告诉她，我相信每个病人有属于自己的康复过程，我只是希望能了解更多，好帮助自己一点一点地找回健康的模样。出院后，我另找医生咨询意见，开始明白手术后所出现的问题的原因，并且更有自信地走上康复之路。不过，我还是不时记起那一次与主治医生沟通时所出现的期望上的落差。
《我以为我知道了》（I Thought I Knew）是我在养病期间无意中读到的一本书，盛港综合医院前院长郑畏三教授所书写的内容，给了我许多慰藉。拥有至少37年泌尿科经验的郑畏三在发现自己患上前列腺癌症后，开始了一段从医生转变为病人的历程；过程中所承受的焦虑与煎熬，让他明白原本以为很了解前列腺癌症的自己，其实从未真正懂得病人的心情，几十年的专科经验也没能弥补认知上的差距。
他写道：“我以为自己凭着所掌握的医学证据与超过30年的经验，一直为病人提供了不错的意见。我也尝试对病人表现出同理心与关怀。但如今我才知道，只有当我们身处同样情况时，才真正体会到其中感受。”
对抗病魔的过程本来就充满未知。一名专业医生能针对病况与治疗方案提供各种客观信息，但若缺少了对病人需求的体会，还是一个有待改善的治疗方案。当然，任何沟通，包括医生与病人之间的都难以完美，只求双方抱着愿意聆听与保持谦卑的心态，因为我们都别以为我们知道对方的具体经历与感受。
（作者是《联合早报》高级记者 ngplg@sph.com.sg）
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