Wednesday, July 26, 2023

Caregiver 看护者的人生 谁来看护

看护者的人生 谁来看护?

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本地有数十万名看护者(caregiver),需经年累月照顾生病或有特殊需求的家人或亲友,当中约8万5000至9万名看护者,自己的年龄也已经65岁或以上。他们因为沉重的看护责任而面临各种身心灵压力,自己的健康也出现问题。

据杜克—新加坡国立大学医学院旗下的老龄化研究与教育中心(Centre for Ageing Research and Education)今年3月发布的调查,身负看护者责任的人平均年龄62岁,他们当中约58%本身有两种或以上的长期病痛,例如高血压、关节疼痛和糖尿病。

调查长期追踪278名看护者,他们当中约40%认为自己的健康普通或欠佳,26%表示自己有忧郁的症状。

卫生部2019年答复国会询问时透露,本地有11万至12万的看护者正在看护的家人或亲友年龄在65岁或以上,而他们当中约有8万5000到9万人,自己的年龄也已达到65岁或以上。

人力部2020年的“劳动力调查”显示,本地约11万9000名看护者为了全心照顾家人,没有自己的正职。

受访的社区工作者向《联合早报》指出,没有工作意味着没有稳定的收入来源,这会使不少看护者面临一定的经济压力,而长期将生活重心放在照顾家人与亲友,也让不少的看护者忽略自身需求。

久而久之,当看护者出现厌倦,影响所照顾家人亲友,也影响自己的身心灵状态。

这就是人们常说的看护者倦怠。

什么是看护者倦怠(Caregiver Burnout)?

看护者倦怠是指身心或情绪上的疲惫状态,看护者倾向将家人亲友的需求置于自身需求之前,而长期忽略了自己的健康。

在经历看护的压力与煎熬时,看护者感受到的焦虑与烦躁愈加增多,有的人即便在睡眠后仍感到精神不振或是持续疲惫;他们对曾经的喜好失去兴趣,也开始躲避亲朋好友,生活渐渐地只围绕着看护这一件事,开始感到不知所措、无助或是绝望,更甚者产生想要伤害自己或家人的念头。

《联合早报》访问的看护者庄月清(53岁),同时也是照顾者联盟(CAL)的中区主管。

2011年,她当时处于青春期的儿子患上强迫症,隔年母亲患上失智症。想要兼顾好家中老少,又得扛起各方压力,让她每日都处在担心与焦虑的状态中,直到恐慌症发作入院。心理上巨大的压力,甚至也一度影响到她的行动能力,让她双脚无力走路。

莊月清同时看护患强迫症的儿子和患失智症的母亲,曾有过倦怠,一度因为压力过大患上恐慌症入院。

自己的经历让庄月清开始了解到看护者倦怠的现象,因而加入照顾者联盟,希望帮助更多看护者,为他们提供力所能及的支持。

造成看护者倦怠的原因有哪些?

  • 对于看护职责无清楚的概念

不少看护家人的看护者没有接受过专业的训练,对于家人的病情并不了解,导致他在家人发病或是病情恶化时,不知道如何应对,造成焦虑情绪;也可能因为难以接受家人的病情,而责怪自己做得不够。许多看护者不了解如何识别自身压力或察觉自己出现倦怠症状,一直勉强自己坚持下去,直到出现倦怠。

  • 不懂得寻求援手

不少看护者不懂得向外寻求资源,在遇到困难时,不清楚该向谁求助,导致压力徒增,所有问题都自己解决。不少看护者也为了照顾家人亲友,而放弃全职工作,面临经济压力,也未能善用现有的医疗资源。

  • 来自其他家庭成员的高要求

除了自己履行看护职责外,不少看护者还会应对其他家庭成员的要求,如兄弟姐妹、成年子女等都可能对看护者提出不合理或过高的看护要求,给看护者带来更多的压力。

受访者之一的赖丝莲(65岁),与患上失智症的母亲及女佣一同居住,方便照料母亲。其他兄弟姐妹则是出钱出力,也会定期上门探望母亲。有时,其他的兄弟姐妹会提出自己的看法和见解,比如改变母亲的饮食建议等,但赖丝莲为了母亲的健康考量,严格遵守医生的建议,难免出现意见相左的情况,这也在无形中让她感觉到压力。

  • 感到失去控制

看护者不得不负起长期照顾家人亲友的责任,有时容易过度思考,想到重心放在看护责任上,没有自己的生活,而感到生活失衡。常年无休地处在随时随地照顾家人的情况下,也会让看护者出现精神恍惚,久而久之陷入倦怠心态。

为照顾患上失智症的母亲,65岁的赖丝莲仍全职工作赚钱聘请女佣,同时照顾母亲和工作,常常让她感到体力吃不消。(图 / 王宇晨)

如何避免或减缓看护者倦怠?

其实,本地一些机构一直以来都积极为看护者伸出援手,协助他们应对艰难的状况,减缓身体和心灵上的负担。

照顾者联盟(CAL)

  • 为看护者提供辅导及精神支持
  • 提供有关精神疾病或失智症相关的看护课程
  • 课堂上看护者彼此分享、学习相关看护知识

百仁中心(Brahm Centre)

  • 提供辅导及联系资源
  • 提供正念课程,学习如何减轻压力
  • 保健工作坊、健康讲座
  • 举办绘画、韵律舞蹈等活动

护联中心(AIC)

  • 社区团队为出现过劳、抑郁等症状的看护者提供辅导等援助
  • 每年提供200元津贴让看护者接受看护培训
  • 每月400元的居家看护津贴(Home Caregiving Grant)
  • 可用来支付看护开销  包括雇用帮佣的费用
  • 提供喘息看护(respite care)服务
  • 让看护者喘口气充充电

新协立(SG Enable)

  • “3i计划”:互联互助(CAREconnect)、友伴辅导(CAREbuddy)和专业支援(CAREwell)

为资深看护者提供培训成为社区基层志愿者、为区内看护者建立联系和支持网络

将新看护者与有经验的看护者配对  互相帮助

专业义工团队适时帮助看护者制定看护计划  连接必要医疗资源。

  • 提供看护者休息服务(Take-a-Break Pilot Programme)

为家人安排短暂看护服务  让看护者稍作喘息

  • “第一步计划”(STEP ONE program)

专为特需孩童的新看护者提供培训和支持

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