殡协指调查报告有“瑕疵” 竞消委指报告具代表性
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新加坡竞争与消费者委员会针对殡葬服务发表研究报告，但新加坡殡葬协会认为报告内容存有“瑕疵”，没有全面反映本地殡葬业的全貌；竞消委回应指共有500名受访者参与调查，具有足够的代表性。
竞消委上星期五（11月17日）发表调查研究结果显示，大部分新加坡公众是在亲友过世时，才临时找殡葬业者，但因为心绪不宁而可能无法做出明智选择。一般人不熟悉殡葬服务的类别或价格等，因此可能出现不公平交易的情况，包括定价不透明，以及最初报价与最终账单落差大。
殡协星期一（20日）发函给《联合早报》，针对竞消委的研究报告作出回应。
殡协指出，接受市场调查的人数有限，殡协也没有受邀参与构思问题。竞消委是在研究结果出炉后，才向殡协发出宣导册子和资料。
对此，殡协认为竞消委把少数人的意见，视为殡葬业者的不足，有欠客观。
殡协目前有31个会员，包括郑海船生命礼仪、洪振茂生命礼仪和新加坡寿板店等。
殡协说，会员经常接到许多关于丧礼的询问电话，大部分家属都会货比三家，这跟竞消委的调查发现不符。
在询问的过程中，不同家庭背景的家属有不同需求，殡葬业提供的服务项目及收费因此有所差异，价格只是家属的其中一个考量因素。
殡协：竞消委未在调查中 清楚区分“介绍人”和“殡葬业者”
此外，殡协也认为，竞消委没有在调查中很好地区分“介绍人”和“殡葬业者”，让社会大众有所误会。
殡协执行董事何鸿材受访时告诉《联合早报》，“介绍人”可能是兼职、殡葬服务或产品供应商，或有自己的社团，但没有自己的公司、全职员工和车队等，在接到“生意”后再找各别的供应商提供服务。
“介绍人”或许在价格方面会比殡葬业者稍微便宜，但产品与服务品质方面可能不甚理想。
何鸿材说，有些“介绍人”会以低价作为商业策略，但可能会收其他附加费，结果家属得支付比原先报价更高的价格。
相较之下，正规的殡葬业者（包括殡葬协会会员）拥有自己的公司、全职员工和车队等，产品和服务的品质相对稳定。
至于原先价格与最终费用的差异，殡协说，这是因为每个家庭背景和个别需求不同，有些要求多些宗教礼俗的安排，有些则要求从简，殡葬业者会依据家属的要求客制化丧礼，当中包括葬礼天数、额外要求的服务及产品等，或者家属取消原本的服务或安排，因此价格各异。
另外，消协近三年来收到13起投诉个案，实际上仅占全年死亡率的0.01%，殡协认为在服务至上的服务业中，这个百分比相对低，微不足道。
尽管殡协认为竞消委的调查报告不够客观，但同意竞消委鼓励业者将价格透明化，以及鼓励公众预先规划葬礼等建议。
竞消委：调查有足够代表性
竞消委星期三（22日）答复《联合早报》的询问时指出，虽然殡协没有参与调查研究的起草工作，但竞消委与独立咨询公司黑箱研究（Blackbox Research）合作展开调查，参与调查的公众达500名，涵盖各性别、年龄和种族，足以代表新加坡的人口结构，当中还包含曾安排葬礼和没有类似经验的公众，确保调查平衡和中立。
竞消委知道殡协的顾虑，但从统计学来看，这项调查有足够的代表性。
调查结果显示，曾安排葬礼的公众中，只有28%认为有足够时间考虑不同的殡葬业者，而31%公众最终支付比原先报价更高的费用。当中，有53%公众没有提前被告知葬礼的最终费用可能有落差。
尽管相关投诉不多，但竞消委认为调查结果表明，临时需要聘请殡葬业的消费者可能受情绪影响，也不熟悉相关服务，显示消费者的有关认知有待加强。
从调查反馈显示，消费者可能面对不公平交易的情况，“虽然可能只有少数殡葬业者这么做，但竞消委鼓励殡葬业者应照顾到消费者的权益。”
另外，虽然价格只是消费者选择殡葬业者的其中一个考量因素，但调查发现价格比其他考量因素更重要，竞消委因此建议殡葬业把价格透明化。
对于殡协指出会员收到许多葬礼有关的公众询问，而且预先计划葬礼的人数有所增加，竞消委对此表达欢迎。
竞消委强调，将继续与国家环境局，以及包括殡协在内的业者合作，以提高价格透明化和公平交易的行业标准。
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