保持新加坡华族特色任重道远
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新加坡在硬件、软件方面的优势如同大大小小、形状各异的拼图，拼凑到一起就是花园城市、优雅社会的巨幅画卷。华族特色是其中一片拼图。这片拼图是经过时光打磨而愈发光彩照人、熠熠生辉，还是在岁月侵蚀中逐渐变得黯淡无光、残缺不全，很大程度上取决于一代又一代华人，如何继承和发扬华族传统文化。
拜读了吴俊刚先生1月24日专栏文章《讲什么话才是新加坡人？》以及1月29日汪惠迪先生的文章《童言无忌，发人深省》，两位就新加坡华人的身份认同、多语社会的国际优势、新加坡母语教育面临的困境等方面各抒己见，忧国忧民之心，笔者敬佩之余也深有感触。
新加坡具有丰富的双语学习资源和良好的学习环境。20多年前，有一半以上的华族家庭主要说华语。在讲华语运动推行40多年后，71%的华族家庭，家庭用语已经悄无声息地变成英语。自从华校退出我国的历史舞台以后，接受英语教育的国人也陆陆续续成为父母。虽然他们在心里认为华语很重要，但在辅导或者督促孩子学好华文时，却显得心有余而力不足。就在许多人犹豫不决，是否要花那么多时间和精力学好华语时，外面的世界已发生了翻天覆地的变化。
近些年来，国际中文教育在全球蓬勃发展。2023年12月是国际中文教育异彩纷呈的高光阶段，除了世界中文大会在北京隆重举行以外，暨南大学、华侨大学、北京华文学院等多所专业学府，都举办了“华文教育·华文教师”研习班。另外还有人数众多的海外华裔青少年，赴中国参加各种各样的寻根之旅、游学团活动，来自世界各地的华文教师和华裔学生，趁着假期为自己充电、赋能。
这些活动在世界各地遭遇低温暴雪的这个冬天，汇合起一股激情澎湃的华教暖流。全球学习中文的人数持续增加，中文学校也如雨后春笋般不断涌现，加上灵活多变的线上课程，让学中文这件事变得越来越便利、高效。
新加坡双语教育的痛点与亮点
教育部一直坚持不懈地推动华语教育，不断优化的课程设计、丰富多彩的教学内容、精心编撰的各类教材，为学习者开辟了更广阔的天地。但学生对母语发自内心的热爱和学习积极性，却与此不成正比。
讲华语运动是建国总理李光耀在1979年发起的，目的是要鼓励新加坡华人多讲华语，少说方言。随着讲方言的人越来越少，华语在新加坡并没有迎来稳固的社会地位，越来越强势的英语，把日渐式微的母语一步一步逼到墙角。让人惊讶的是，在讲华语运动现场，主持人和嘉宾用英语发言，其中原因居然是，为了让台下年轻的家长便于理解并参与互动。母语地位每况愈下，成了双语教育中的痛点。
为了解决这一痛点，很多家长都积极行动起来。对学前儿童及小学生来说，家庭氛围及家长对华文的态度，很大程度上决定孩子的学习态度，进而会直接影响到孩子的华文成绩。比如，一些早期华校毕业的本地祖父母，主动承担给孙辈辅导华文的责任，给孩子营造良好的使用华语的家庭环境。另外，来自中国的移民家庭，孩子在小学阶段大多都能取得满意的成绩。这些家庭的学生有一个共同点，就是经常说华语、阅读华文书籍、观看华文电影及其他华文节目，以及参加华语相关的活动。
年底是新加坡人出国的旺季，一些用心良苦的父母，精心设计在中国度假的出行路线，专门带孩子去中国旅行、探亲访友，不折不扣地践行着“读万卷书，行万里路”的育儿准则。很多父母都由衷地感叹，孩子在旅途中不知不觉就增长知识，开阔眼界，也激发学习传统文化的兴趣。虽说去北欧追极光、去澳大利亚自驾游、去地中海坐游轮等行程，都有各自精彩之处，相比之下，旅途中各类中华传统文化的全方位滋养与沉浸式体验，在学习华语方面所带来的积极影响，远远不止一星半点。父母的选择与态度，决定着孩子眼前的成绩甚至未来的方向。
世界各地有不少知名人士移居新加坡，双语教育就是颇具吸引力的一大亮点。有远见卓识的父母为子女考虑得很周全，金融大亨罗杰斯为了让两个女儿学好华语而移居新加坡；为同样目的定居新加坡的还有国际功夫巨星李连杰，及其他国家的商业巨头。
掌握双语的重要性不容置疑，无须赘言。新加坡多数行业最基本的招聘要求就是能使用双语，无论是政府部门、连锁超市、跨国公司、餐厅酒店还是组屋楼下的杂货店，几乎都是双语或多语使用者站在第一线。从大范围来看，学好双语或多语在世界上很多国家都能左右逢源，抢占先机。
今日繁荣来之不易
俗话说：兴家犹如针挑土，败家却似水推沙。新加坡早期华人移民来自中国沿海地区，漂洋过海，历尽千辛万苦，做苦力谋生的过程中，把家乡的传统文化也一并带到这个南洋小岛，如针尖挑土一般才积攒起这些宝贵的华族文化遗产。自1819年开埠以来，经历重重艰难险阻才形成现代新加坡的雏形。殖民时代华人要学英语，日治时期，华人被迫学日语，华人先辈拼了命才保留下来的母语及文化，却在最近几十年里日渐式微，实在令人扼腕叹息。
值得庆幸的是，华族特色依然是新加坡的闪亮名片。一些典型华族家庭仍然保持良好的传统习惯，比如在过年过节期间，手工制作年糕、粽子、水饺、月饼等传统美食。过年期间的团圆饭，从年前到年后延续一个多月，发红包、捞鱼生的吉祥话、欢呼声此起彼伏，余音绕梁。手工制作、炭火烤制的肉干、蛋卷等，也成为传统老店招揽顾客的卖点之一。
在尊崇孝道的华人家庭里，已经工作的子女，每个月从自己收入中拿出一部分交给父母作为家用。建屋发展局也鼓励父母和子女就近居住，在某方面提供更灵活的组屋选择机会，便于他们必要时互相照应。平时就接踵摩肩、人潮汹涌的寺庙，每逢初一和十五，更是挤满了上香、许愿、求签的善男信女，大大小小的素食餐厅也排起了长队。一些虔诚的信徒，把千里迢迢从寺庙里求来的匾额、横幅挂在自家大门上方。除此以外，就连一些巴刹、食阁都设有大大小小的神台，附近的小贩和来往的顾客随时都可以焚香、祈福。整个农历七月，从早到晚，每天都有人在楼下焚香烧纸、祭拜祖先；七月歌台早已成为新加坡颇有特色的一道风景线。
新加坡是一个自然资源极为匮乏的岛国，建国50多年来艰苦奋斗，才发展成如今的全球新兴发达经济体和中心城市之一，同时也为国民提供优良和美好的生活品质、工作环境，而且宗教自由、种族平等。新加坡在城市建设方面的实践经验，成了许多国家和城市争相学习的对象，名副其实的花园城市，给许多到访的游人留下美好印象。在这其中，更重要的加分项是新加坡人热情善良、积极进取、不畏艰辛的人生态度，其中就包含着华族传统特色的精神内核。
怎样把握住未来大方向
新加坡在硬件、软件方面的优势如同大大小小、形状各异的拼图图片，拼凑到一起就是花园城市、优雅社会的巨幅画卷。华族特色是其中一片拼图。这片拼图是经过时光打磨而愈发光彩照人、熠熠生辉，还是在岁月侵蚀中逐渐变得黯淡无光、残缺不全，很大程度上取决于一代又一代华人，如何继承和发扬华族传统文化，并不断强化我们的华族身份，进而保持新加坡多语社会的优势。
香蕉人最初指出生在美国的华裔，看外表虽是华人，却不懂中文，说一口地道的美式英语，思维方式、价值观也完全美国化。这个称呼多少带有一些讽刺、贬义的意味，一些不谙中文的海外华人也会以此自嘲。移民后代在融入当地的过程中，付出的代价就是慢慢失去自己的语言及文化，在精神上就像无根浮萍。
2022年的统计数据显示，新加坡华人占74%左右。没有华人会心甘情愿让自己或后代成为没有归属感的香蕉人，我们能为母语学习与华族文化的传承做些什么呢？两位宝刀未老的前辈尚在披荆斩棘，为社会的发展而出谋划策，吾辈岂能等闲视之？
作者是华文教师
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