Tuesday, August 27, 2024

侯德宇:日本“人手不足”有多严重?

侯德宇:日本“人手不足”有多严重?

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2024-08-27

侯德宇


几年前,日本对于如何开拓对外新商机,费尽思量。有人想到日本向来自豪的服务业,既然服务业有口皆碑,何不将服务业“外销”出去?

这是个仅能说,却做不了的构想。有形的商品可以出口,但无形的服务如何出口?如何创造外汇?议论一番,未掀波澜,但曾几何时,日本自身却已经面临服务业人手不足的困境。

服务业缺了人手,一如高科技产业缺了半导体晶片,整个产业将陷入瘫痪。我由近到远,谈谈近些年在日本的切身感受。

首先,理应按时配送到家的网上订货,因人手不足,无预警配送延期的事越来越多。打服务电话询问,因人手不足,大多只能对着自动语音讲话。请来到府服务的装修工人、清洁工人,因人手不足,全都是单枪匹马到场。附近的咖啡厅贴出告示,清楚写着“人手不足、周六营业到下午3时”。走几步路,到巴士站,公共巴士路线贴出告示:因巴士司机人手不足,整个路线取消。改搭德士,也因年轻人不足,大多遇到白发苍苍的老司机,乘客只能祈求一路平安。超级市场人手不足,收银机前总是大排长龙。到海边玩,救生员人手不足,泳客只能自求多福;只有两成海水浴场有救生员常驻。日本自卫队因人手不足,只能加强利用无人机或人工智能(AI)科技补强。

以上纯属我的“体感”,再看看统计数据如何呈现。以日本德士业为例,根据2022年的统计,德士司机从30万6847人减少到28万2168人,结果就是司机普遍高龄。福冈的德士司机半数以上超过65岁,70岁以上甚至高达22%。乘客在日本,有很大的机会搭上一台长辈开的德士。

根据最近一次调查,日本餐饮业者有四成表示店面处于“慢性人手不足”状态。配送业在2024年有14.2%的劳动力缺口,这解释了为何配送延迟的情况频频发生。如果再不改善,到了2030年,缺口将扩大到34.1%。

更要命的则是在老龄化的医疗业界人手不足。在经济合作与发展组织(OECD)38个会员国中,日本每1000人仅配有2.49名医生,屈居第27位,与第1位的奥地利(5.36名)相差三个人。日本护士由于需求量大,更是成为争夺的对象,平均每一个护士就有2.06个职缺在等着。

总之,日本人手不足在各行各业蔓延,如果用搜寻引擎输入“〇〇业界”,几乎都会自动跑出“人手不足”四字。根据日本最大企业调查公司“帝国bank data”的统计数据,日本十大缺人行业分别是:IT资讯业(77%)、建设(69%)、旅馆(69%)、维护/警备/检査(68%)、赁贷(67%)、医疗/福祉/保健卫生(66%)、运输/仓库(65%)、金融(65%)、汽车/汽车零件零售(62%)以及饮食店(58%)。

各业界人手不足的原因不一而足,但少子化是共通原因。日本政府近年来不断推出各类新政策,期望扭转少子化趋势,只是眼前面临的人手不足问题,无法靠多生孩子来立刻解决,于是政府又把期望放在引进国外劳动力之上。

日本有很长一段时间不欢迎“单纯劳动者”。在日本的外国体力劳动者,名义多半是“技能实习”,日本自外国引进“实习生”,在工厂等地方实习技能,称假以时日可以回到母国奉献所能。这在表面上算是日本的“国际贡献”。但长此以往,不免引来“廉价劳力剥削”的骂名。自今年起,“技能实习”改称为“就劳育成”,也就是说,最终目的不再是请外国劳动力者早早离开日本回去贡献祖国,而是希望大家多多留下来协助日本,补充不足的劳动力。

除了“单纯劳动者”,对于外籍白领工作者也大开方便之门,原本申请门槛颇高的永久居留权开始松动,以往须要住满10年才能给予的永久居留权,现在只要是学有专长的所谓“高度人才”,符合要件,三年即可取得。求才若渴,一至于此。

看似敞开的国门,是否能解决日本人手不足的难题?横亘在眼前的对手,是另一个缺人缺工的亚洲国家:韩国。根据最新资料,韩国有92万外籍劳工,占人口1.77%,比日本的1.65%还高。尽管日本举国为了迎接外来劳动力,做出不少努力,但数十年不变的低薪资,成了这些努力的绊脚石。

他山之石,可以攻错。人手不足问题在未来十多年将如海啸一般,冲击东亚工业国家。这是个无法等闲视之的问题,考验各国执政者的智慧。

作者是旅日台湾信息管理系统顾问

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