Sunday, May 19, 2024

严孟达:今后国运如何?我问天


严孟达:今后国运如何?我问天

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2024-05-19

严孟达

新一代部长和高官当中,基督教徒明显增加。因此,我们希望新一代领导层能够延续社会世俗化的传统。这是维护多元社会的基础。

我问天,上天对新加坡为何如此关照?若说积善之家,必有余庆,则善治之国,亦必有福报。没有生存条件的弹丸小岛,从被迫独立建国,到人均国内生产总值领先大多数西方发达国家的今天,新加坡一路走来,遭遇不少危机。每一次危机的到来,国际上都有人怀疑新加坡的好日子已成过去,新加坡快完蛋了。但每一次新加坡都挺了过来,危机过后又是一条龙。

就在黄循财总理5月15日宣誓上任的同一天,国际非营利组织钱德勒治理研究院,公布2024年钱德勒良好政府指数报告,新加坡全体排名蝉联榜首。在三项指标排名第一:领导力与前瞻性、国家机构能力(strong institutions),以及市场吸引力。


在前十,跟在新加坡之后的是一拨欧洲国家。新加坡之后排名最高的亚洲国家,是排名第20位和第22位的韩国与日本。

这项国家治理全球第一荣誉来得正是时候,对黄总理是一项祝贺,也是一个提醒。

黄循财总理善自弹自唱。几年前他在选区活动上,弹着吉他,一曲福建歌《我问天》的视频在网络上热传不已。他的这首“成名曲”,建立起他与过去三位总理截然不同的形象。

黄总理在就职仪式的演说中,把我国目前的优劣势摆在国人面前:新加坡的经济水平处于高位,并建立了优秀的教育、住房、医疗保健和交通系统。不过,环境正在发生变化,技术在不断发展,人口老龄化速度快,因此我国不能停滞不前。他表示能够与年轻人新的新加坡梦产生共鸣,明白年轻人追求的是“具目标及意义的事业与生活”。

黄循财没有显赫的出身,从小住组屋,读邻里学校,他的成功之路有别于许多精英人才。他进入公共服务时,也从未想到有一天当上总理,只是每当临危受命时,他都勇敢地承担,从重要的部门如国家发展部、教育部到财政部的实际工作磨练,到领导与全球冠病疫情危机抗战,他都表现得举重若轻,态度从容、淡定与自信。他最后赢得同一代接班人的信任,而走到台前。他的潜能还有待进一步发挥。

过去30年来一路看着黄循财在事业上成长的前部长许文远,看好他未来必定会成为符合人民期望的强大领导人。面对保护主义抬头、地缘政治升温、全球气候变化,在这样的时代背景下接班,加上李显龙给他设下的高标准,他的担子远非“守成”而已。因此,他必须以才干服众,巩固个人的领导力。眼下各方的看好,对他更是一种压力。

在新内阁宣誓大典上,黄循财手持圣经宣誓,连香港《南华早报》的记者也注意到这个细节,特别点出他是新加坡第一位这么做的总理。手持圣经宣誓的还有其他部长和政务部长。

黄总理宣誓时也说了一句“so help me God”(愿主保佑),成了历来总理宣誓时具宗教色彩的第一人。

新一代部长和高官当中,基督教徒明显增加。因此,我们希望新一代领导层能够延续社会世俗化的传统。这是维护多元社会的基础。黄总理在演讲中虽有提及“多元种族主义”“正义和平”等字眼,却没有明确触及社会世俗化,实为美中不足。

新旧总理的交替时刻,我们也不能忘了李显龙过去20年的鞠躬尽瘁。他不回避争议性的课题,如男男性行为除罪化。在国际外交上,他进一步巩固新加坡的影响力。尚达曼总统在仪式上发表的演讲中强调“我们绝不能让李显龙及他的前任者所确立的正直、廉洁与操守标准有所松懈。”这也是国人对黄总理的期待。

共有900人出席观礼,来宾除了执政党和反对党议员、前议员和大使,还有前线医护人员、交通工作人员、宗教和商界领袖、基层、教师、学生、社区团体与义工等各界人士,让不同身份者参与其盛,以此凸显政府的包容性。

荣誉国务资政吴作栋在黄循财正式上任前三天在脸书发文说,他最近问某大国驻新大使,对新加坡的主要关切是什么。大使回答说是“自满”,并说,新加坡人以为美好的生活是永恒的。

所以,国运如何,不必问天。《易经》上说:“天行健,君子以自强不息;地势坤,君子以厚德载物。”今天的美好生活,不来自天,而来自领导人和国人的戒慎恐惧之心,不骄傲、不自满,才能确保国祚方熙,国运绵长。

作者是《联合早报》特约评论员

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