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2023-08-04
老龄化是新加坡面对的最严峻问题之一，它甚至可能会压垮财政制度，因此，政府几年前就开始应对规划。新加坡人口较少、落实公积金计划、公共住房制度，健康SG计划，这四大举措有助应对老龄化挑战。
卫生部长王乙康星期五（8月4日）出席新加坡国际事务学会（Singapore Institute of International Affairs，简称SIIA）举办的第15届亚细安与亚洲论坛，谈及本地医疗体系面对的挑战时，阐明社会老龄化的考验。
最佳良策是保证人口健康 减少急诊医疗需求
他指出，在冠病疫情后，全世界的医疗系统都面对相同挑战，包括非冠病病患数量显著增加。这主要是社会老龄化，老年人口增加，以及在疫情期间，慢性病患和年长病患缺乏护理和慢性病预防所致。如果不采取行动，医药开销可能会大幅增加，达到国家和社会无法负担的水平。
王乙康指出，新加坡的优势在于人口较少，不会像部分国家那样出现农村或社区完全没有年轻人的情况。公积金制度的存在意味着政府无须拨大部分预算支付退休金。在居住环境方面，本地人口大多住在公共组屋，其中有在地养老和跨代交流所需空间和设施。
他说：“最大的挑战会是医疗系统，我们在疫情来袭时出现床位紧缩情况，因此必须加强医疗系统容量。但不能只扩大急诊医院系统，这样做可能会出现类似英国国民医疗服务体系的问题，无法停止津贴和扩建，因为需求总会大过供应......最好的方法是保证人口健康，减少急诊医疗服务需求。”
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吸引疫苗厂商进驻本地 生产自足后就能供出口
王乙康也对全球应该如何应对日后可能出现的大规模传染病发表看法。他说，今年世界卫生大会上，许多较贫穷国家表达对富裕国家的不满，指他们在冠病疫情期间垄断冠病疫苗，因此陆续开始自行生产疫苗。新加坡更期望看到全球合作，一同投入资源研发疫苗，再交由多个国家生产。
他还说：“我希望新加坡会是其中一个生产中心，新加坡经济发展局正在努力，吸引一些疫苗生产公司进驻新加坡。新加坡的需求量不大，几天内就能生产足够自用的疫苗，之后产出的疫苗就能供出口。在疫情中我们也信守承诺，就算是口罩这些本地也很需要的消耗品，答应出口的都有供应海外。”
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