郑景祥：杀猪刀砍的是 不知老之将至

郑景祥：杀猪刀砍的是 不知老之将至

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2024-11-10

郑景祥

认老服老只是一种心态，真正对生活起到决定性作用的往往是不认命与不认输的态度。

前阵子母亲的身体状态不是太好，总感觉力不从心，走几步路也会腰酸背痛，甚至一度因为心悸气喘血压飙升，紧急送院检查。

然而，无论是中西医或者是各个诊疗所和医院都无法找出具体的病因，后来唯有寻求精神科医生的帮助。

第一次陪母亲去看诊时，医生听了她的症状，在进行更深入的辅导前，就劝母亲要面对自己身体日渐衰老的事实。只有了解到年龄与身体的局限之后，才能调节心态与作息，对生理机能不会有不切实际的要求，内心也不会有那么多挫折感。

其实，不只是对母亲，岁月这把“杀猪刀”对谁都一样无情。我这两年跑步的速度和耐力每况愈下，牙龈牙齿也越来越频繁出问题，身体一再提醒老之将至。

在邻里组屋区开车的时候，也发现了一些微妙的变化。除了更多无障碍人行过道，最令我感到意外的就是多了好些“非正式过道”。

这些不设在交通灯前的“非正式过道”，都有无障碍设置，有些还竖起牌子提醒行人要停下来看清路况才可过马路。

之所以感到意外是因为，新加坡的交通规则一般都偏向严厉和保守，尤其是涉及人身安全方面。像这样既没有交通灯也没有斑马线庇护的合法“非正式过道”，我在10年前是不敢想象有朝一日会出现在本地马路的。

后来查了一下，这些都是乐龄安全区的设施，另外还有更宽的中央路隔，让行人过马路时可以在路隔暂时休息，以及更长的交通灯“绿人”时限，让年长者有更宽裕的时间过马路。

因此，不仅是人有必要意识到自己身体状态的老化，社会也必须及时认老，做出相应的调整。而且这些调整不仅是基础设施上的改良，国人在心态上也要慢慢学会接受一个老龄化的社会。

例如在交通上，我们须要有更多耐心让老人家上下巴士，开车的人在交通灯前，乃至是非正式过道要容许年长者有充裕的时间过马路。雇主要意识到劳动队伍的老化，在雇佣、工作安排、设施甚至是福利方面做出调整。消费者要接受吃饭购物时所面对的收银员、服务员或许是上了年纪的人。国人生病到诊所或医院，须要等更长的时间；缴纳税款有更大的部分要拨去为老龄化布局等。这些都是我们在下个阶段，甚至是眼下就要开始在心理上做好准备的事。

在过去的五六十年，新加坡高速发展，我们习惯了年轻有活力有冲劲的节奏，一旦社会老了，步伐慢了，我们必须越快适应越好。最忌讳就是拒绝面对现实状况，一直活在“乐以忘忧，不知老之将至”的假象里自欺欺人。

然而，认老服老只是一种心态，真正对生活起到决定性作用的往往是不认命与不认输的态度。在很多情况下，认老是最基本的觉醒，后续的保养改善与调整才是更重要的觉悟。

就拿地铁东西线来说，从它最早在1987年运作至今已经有三四十年了，轨道、电缆和其他部件的老化是可以预期和理解的。但意识到地铁老了只是一种觉醒，更重要的是后续的维修更新与汰换。

其实，政府在2001年推出电梯翻新计划，就是已经意识到人口老龄化对住屋电梯的需求。之后推出的原地养老、乐龄公寓、屋契回购计划，以及退休及重新雇佣年龄的提高、公积金户头和提取方式的改革、终身健保计划的改进、社保援助计划的推行等，都在为社会老龄化做准备。

陆续会有更多老化的弊病涌现，有些是我们早已预期的，有些可能是我们猝不及防的，但只要心态正确，我们就能泰然自若地面对。

（作者是《联合早报》多媒体编辑副主任）