联合早报
2016-10-21
吴蒙：眼科中心“巡礼”
在一个月内，连续到访新加坡全国眼科中心五次，为的是陪太太去动双眼的白内障手术和复诊。约定手术时间是早上7点，起初有点不相信，等到当天准时到了眼科中心，才发现原来几个手术室外早有好些先到的病人在排队等候。那就是说，医生、护士和其他工作人员大清早就已上班准备开工了。
从勿洛住家到眼科中心，搭巴士和地铁大约要一个钟头，所以清晨6点之前就赶走出门。抵达欧南园地铁站，再转搭免费短程巴士，经过国家心脏中心和糖尿病中心两站就到了眼科中心。手术不到半小时，术后约两小时拿了药物就可回家，真是干净利落。不过，第二天一早就得到眼科中心隔邻的糖尿病中心复诊，确保所植入的晶体没有移位及眼压正常。原来眼科中心病房已不够用，必须借用糖尿病中心二楼的一个楼层作为复诊之用。
白内障的手术费不菲，一只眼睛约7000元，这已算“便宜”，因为私人医院的收费要万余元。去动手术的大多是上了年纪的安哥安娣，但也有少数中年人。问一名护士，为什么医院要那么早就开工，她说，不然做不完，病人很多。确实，即便如此，要安排手术，现在可能要等上近半年的时间。
新加坡人患眼疾的可真多，12岁的学童约有65%患近视，到了老年自然问题更多。除了全国眼科中心，其实其他几所大型公共医院也都设有眼科中心。尽管如此，要到眼科中心看诊并非易事，如果由综合诊所转介，往往也得等上好几个月时间，好不容易等到看诊，可能不到十分钟就了事。一些病人因此感到焦躁和不耐烦。但我们由此也可以理解医院所感受的压力。
白内障、青光眼等等眼疾的增加，是人口老龄化带来的医疗问题之一，随着战后婴儿潮一代逐步进入老年阶段，医院必然要面对越来越大的负荷。几十年前到过四排坡的人都知道，当时就只有几座矮小的建筑，现在那里已经发展成高楼密集的医疗园区，有眼科中心、心脏中心、牙科中心、癌症中心、社区医院等等。医疗硬件的建设还一直在进行中，但仍然无法赶超各类病人增加的速度。如果你不知道什么是人口老龄化，到各大医院走一趟就会明白了。
无论如何，一个月下来当陪诊，感觉还不错，太太手术顺利，操刀的医生和中心的护士都很和气友善，对病人和家属来说，这应该算是最好的体验了。
｜吴蒙
Posts
